到了英国，才领悟到什么叫和谐社会。
上周末，全班一起坐车去柴郡，沿途不见农田，只见绿草如茵的牧场，一群群牛羊，或立或卧，有的像正在思索的诗人，有的像正在开会的领导。满山遍野，见不到牧羊女，也没有放牛郎，这些牲畜仿佛都是野生的，那样自在和悠闲。不禁感慨，在英国，连牛都这么自由。
今天，在超市门口看到几个人在聊天，一个长发的印第安男人抱着一个孩子，周围是他的同胞。我清楚地看到，快乐、骄傲和自信，写在这个男人的脸上。即使隔着两三米远，我也被他们的欢乐所感染。什么人才能抱着孩子站在诺丁汉街头？一定是移民。他们离开了苦难的故里，来到梦中的乐土，那种幸福从心里满溢出来。
晚上，一群英国学生，有男有女，从酒吧里出来，把腿两两绑在一起，并成一排，喊着号子“One,two,one two”，穿行马路。交通一时受阻，虽然看不清司机们的表情，但我相信，他们一定在用理解、羡慕的眼光看这群年轻人。
Carefree，无忧无虑，这是英国人留给我的最深的印象。
在诺丁汉街头，我认识了鞋匠Peter。他简单淳朴，透明得像干白葡萄酒一样。他说，喜欢李小龙，喜欢在山西教书的朋友描述的那个中国。他计划有生之年到中国去一趟，专门拜访跟他一样的手艺人。令我想不到的是，他居然还是一个天才的歌手，听他唱Imagine，我简直怀疑是不是遇到了转世的列农。但他选择做一个快乐的鞋匠，而不是忧郁的歌手。因为他一样可以过上体面的生活。
这就是英国，鞋匠愿做鞋匠，奶牛愿做奶牛。
虽然同样存在失业、安全等方面的担忧，但从总体来说，英国的国民幸福指数是我们中国无法比的。
在这里，人人享受全民免费医疗（NHS），即使我们这些外国留学生也不例外。尽管NHS每年花费巨大（2006-07财年预算是960亿镑），但英国人已经把NHS当成了“宗教信仰”，不可一日无此君。任何一个政党，都不敢削减这方面的开支，否则就是拿选票开玩笑。
这里还有完善的社会保障体制。最低工资是每小时5.45镑，折合人民币80元。不但弱势群体享受政府的救济，最近还通过法律，把酒鬼和毒品瘾君子划归到“残障人士”行列，每周会得到政府78镑的补助。
诺丁汉街头不见乞丐，只有卖艺人和卖杂志的无家可归者。警察对他们自主谋生，一点也不干预。
今天我从一个穿戴整齐、佩戴徽章的流浪人员手里买了一份《大问题》（The Big Issue）杂志。对于这本杂志，我早有耳闻。它是一本专门为无家可归者创办的杂志。任何流浪者只要遵守杂志社的行为规范，并佩戴专门的徽章，就可以成为售报员，有尊严地赚到基本生活费。杂志零售价1.4镑，售报员每卖出一份分得0.8镑，杂志社赚取的利润投入到一个基金会，用来救助更多的流浪者。
英国的和谐社会，不但体现在制度上，更体现在每一个细节上。
刚来英国，看到警车觉得很奇怪，不明白为什么车头上的“POLICE”要反着刷，类似：qoJI)3,后来终于恍然大悟，从后视镜里看，这个单词恰好是正的。原来是为了方便司机辨认出后面尾随的警车。
停车场最好的位置，一定是留给残疾人专用的。腿脚便利的人，对不起，麻烦你多走两步吧。
我商业街上看到了禁止带狗的标志牌，就是狗身上画上一道斜线。但是在牌子上还写了一行字：Guide Dog Welcome（导盲犬欢迎）。
做饭的间隙，没事干，看电话黄页，发现除了报警电话999,112之外，还有一个报警短信号码：18000。什么叫人性，这才叫人性。
在诺丁汉街头，所有的司机都让行人。中国的交通信号黄灯，原本是为了让司机停一停设置的，但一度成为司机上演生死加速的信号。在这里也有黄灯，那是告诉司机，必须无条件让行人先行。其实，哪怕行人乱穿马路，哪怕是上班高峰时间，司机都会停下来耐心等候。
晚上朋友驾车去接近郊区的大超市买菜，一路上听不见喇叭鼓噪，也没有刺眼的大灯照过来。朋友说，马路上礼让，是在英国开车的基本准则。
如果用一句话描述我现在眼里的英国，那么我会说：在这个国家，人们活得真干净。
