1989年，赖瑞和坐上广州开往长沙的火车，从此开始了他的寻访唐史遗迹之旅。当时家庭条件稍好的大学生一个月的生活费也不过100元，而在香港当老师的他，则可以住一夜100外汇券的西安解放饭店。
跟扭捏作态的余天师不同，赖瑞和既不自诩有文化，也没把此行当成苦旅。他一路火车卧铺，羊羔美酒，走到哪里，喝到哪里。偶尔发一下思古幽情，却又点到为止。不像那些爱国意淫犯，看了道士塔就想戴上白手套跟洋人决斗。作为研究唐史的专家，公元907（唐哀帝禅位，唐被后梁取代）以后的历史，对他没有意义。什么宋元明清的遗迹，在他眼里统统过滤。其实，我觉得这位老兄，连唐代的遗迹，也只是例行公事看看而已。一路行走就是他的目的，文化寻根不过是给旅行找个借口。
1999年，赖瑞和把9赴大陆、跨越10年的个人旅行写成了一本书，这就是《杜甫的五城》。又过了10年之后，这本书来到我的床头，成为我回味西安之旅的最好的佐料。我花了三个晚上把它读完，畅快、敞亮，一扫余秋雨释放出的盘旋在中国上空十多年的阴霾愁雾，真是一本达人之书。
