中国有多贵?

December 17th, 2010

最近一段时期以来,一直有一种说法:中国物价比美国都贵。为了验证这种说法,我与在美国的好朋友纳纳一起,决定联手做一次实地调查。

我们选了杭州和波士顿两个城市进行比较。杭州和波士顿是友好城市,两个城市都处于各自国家经济最繁荣的地区。杭州所处的浙江省和波士顿所处的马萨诸塞州,都是各自国家消费水平最高的地方之一,相应地,其人均收入也高于全国平均水平。

收据收集方法:纳纳先在波士顿的一家超市,购买一些食品,然后根据小票把价格整理出来。我再到杭州一家大型超市,去调查相应商品的价格。

为了便于比较和计算,物价单位全都换算成:人民币元/500克,美元对人民币汇率俺着1:6.7计算。

了解调查和统计方法的人都知道,这种调查方法存在明显纰漏,因为没有经过抽样,其结果带有一定的偏差。尽管如此,调查结果也能说明一些问题,说触目惊心也不为过。

下图是初步调查结果(感谢 @北京厨子 友情制图)。

cn-us-price-3

从这张中美物价比较图中可以看出,波士顿和杭州的物价各有高低,杭州蔬菜较为便宜,但在肉蛋奶的价格杭州已全面领先。

即使在蔬菜水果方面,杭州也未必真的便宜。由于豆腐、小青菜、韭菜等是中国人喜欢吃的食品,在美国需求量本身比较低,所以价格才超过中国。

单从本次调查数据来看,杭州食品价格水平已经接近并超过波士顿,尤其是肉蛋奶的价格,已经赶英超美了。

这还没考虑房价。根据北京厨子从网上搜集的个案数据,杭州的房价也超过了波士顿。

cn-us-house-price-1

以上只是简单的数据对比,不属于统计学意义上的调查,进一步的调查需要随机取样,并且把两地的收入水平、消费结构放在一起综合考虑,这些有待专业认识来解决。这个调查结果只是一个DEMO版,它提醒大家,中国的物价的真实水平可能比大家想象中的还要高。

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坏蛋的季节

December 14th, 2010

一姐们惊魂未定地告诉我一件事。

她前几天开车,路遇两男子路旁招手。她好心倒车停下,摇下车窗,对方顺势拉车门欲进,说要去杭州汽车南站,能否搭一程。我姐们说不顺路,不过你可以这样坐车,她把乘车路线详细地说了一遍,两人道谢离去。姐们开出一段感觉不对,再一看自己的包没了。内有现金,卡,证件等。随后报警挂失,好在只损失了一笔现金。

随后她给开车的好友打了一圈电话,提醒大家千万不要为陌生人停车开窗,大家都笑着说:“你以为我会像你一样傻呀。”

我赶紧安慰她:你已经够幸运了,可以说是捡了一条命,如果歹徒上了车,用刀抵住你,那你可就麻烦大了。

这样的案例不是没有。前两年在杭州狮虎桥路,一条临近商业街的繁华路段,早晨8点多,人大一司机开了一辆单位新买的丰田去接领导,车停在楼下,周围人来人往。两内蒙青年,一个分散司机注意力,一个拉开后门上车。用尼龙绳勒住司机,用刀捅死,抢车开到山东焚尸掩埋。车以四万元销赃到一个汽修厂,虽然车上满是血迹,汽修厂也没问来历。它们早已形成了偷、抢、改、销一条龙服务。

我家乡一个开出租车的远房表哥,1米8的大个,膀大腰圆,打架是一把好手,没人敢欺负。有一天拉了两个东北姑娘,半路上,两姑娘说停车接人,又拉上两个小伙子。到了荒郊野外,四个人乘表哥不备,用刀把他给捅死了。

所以,当你在北方看到院墙上到处刷着“黑车枪支”的广告,不要认为这是虚张声势的骗局,他们玩真的。

听完我的话,姐们稍稍宽心了一些。这件事对她的伤害很大,至少很长一段时间,她再也不敢随便帮助别人了。

我理解她所受到的伤害,这种利用开车人的好心、顺手“牵包”的行为,所盗抢的不仅仅是钱物,还抢夺了一个人的善心,抢夺了下一个急难中的人获得帮助的机会,一句话,他们抢夺了社会的正义与良心。

生活在大城市里的白领们可能想不明白:怎么会有人为了几万元杀人抢劫?这没什么好奇怪的,谋财还是害命,对于铤而走险的歹徒来说,是一个理性选择的过程。

举个例子:如果你被绑架,歹徒刀架脖子逼你说出银行卡密码,说和不说,哪一种活命的几率更大?

如果选择不说,歹徒肯定会恼羞成怒,很可能会折磨逼供,也许一怒之下把你杀死。如果你说了,那几乎等于邀请歹徒杀人灭口……

歹徒的心思我们是猜不透的,因为每个人的个性脾气、作案时的心理都不一样。

有一位姑娘,对我自述过一段惊悚的经历。她晚上回家,一开门就被歹徒用刀抵住喉咙。具体过程很复杂,总之姑娘看歹徒还年轻,就一点点开导他,并承诺不报警,最终他选择了只要钱。歹徒前脚走,这姑娘马上用MSN请人报警。8小时内,歹徒落网了。

当然,我支持她冷静机智,也理解她为什么报警。这种歹徒放归社会,终归是一种祸害,甚至哪天再来抢劫也未可知。但是,我担心这个年轻的歹徒被抓之后,不但不能重新做人,反而会再也不相信受害者的哀告。我相信在任何一座监狱里,抢劫犯因善心萌生被抓获的故事一定很多。再出来作案,他们中必有人变成精明冷血的惯犯。

在这样一个危机四伏的年代,坏蛋涌动的季节,坏往往超出我们的想象力,我们所能做的不是从此冷漠,而是学会保护好自己。

有人教了我一招,如果看到有人受伤不要打120,要打110,让110叫救护车。有一个好心人看到路旁两人受伤打了120,一个月后医院找到她问,你打的120吧?她说,是。医院说:被救的两个人一死一跑,这是住院的账单。

我是否应当告诉我的孩子,银行,医院,电信运营商,石油垄断者,有关部门,路人甲,老太太乙,在中国,随时都有可能变成夺财抢钱、甚至追魂索命的歹徒,即使他们不带刀。

我知道我不能这样做,我应该告诉他我的亲身经历。

2008年秋天,我夜间在西湖边高速骑车,撞上路牙,摔断胳膊,头上鲜血直冒,两个陌生人把我救起,并且为我拨打了120,他们还把我的自行车寄存在一个咖啡馆里。这让我相信这世上还有人笃信同情与温暖,还有人听从内心善良的感动,不理会这是不是一个坏蛋的季节。

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一个音乐世家的诞生

December 11th, 2010

所谓音乐世家,就是在周末下午,女人拉大提琴,男人弹吉他,小猫无可奈何地望着两个噪音制造者。

经过10分钟的合练,我和老婆小试牛刀,录了一首短曲《Go tell aunt Rhody》,这也是一首赞美诗的音乐,歌名叫《礼拜散了》。

下面请欣赏:

[audio:https://baibanbao.net/files/wp-20101211-cello-guitar-aunt.mp3]

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有些书,仅读中译本是不够的–英若诚一生的传奇与谜团

December 11th, 2010

读英若诚的合作自传《水流云在》是一次愉快的阅读体验。在这本回忆录中,英若诚展示了强大的内心,和豁达的幽默感。即使被关到监狱,他也能游刃有余,狼虎丛中也立身。他在冀县监狱服刑,由于动手能力超强,终能苦中作乐。管教问“谁是水泥匠?”他第一个举手。“谁会腌辣椒?”他也第一个举手。其实他都是现学现卖,为的是获得外出劳动的短暂自由。

英若诚一生传奇,他爷爷英敛之更神奇。一个摇煤球的旗人,捡废纸练字,一个道士诱拐他为徒,被一书生拦下,成了书童。陪同师傅给皇亲家的千金上课,自由恋爱,居然成了爱新觉罗家族的乘龙快婿。从此青云平步,养活了兄弟姐妹一大家子人,创办了《大公报》和辅仁大学。

英若诚的父亲英千里,1949年逃往台湾,担任台湾辅仁大学校长,他的弟子中有一个人姓马名英九,正是这位小马哥,促成了英若诚与已沉睡于墓地的父亲的“重聚”。

而英若诚自己在翻译、戏剧、电影方面都有很高造诣,官场上也春风得意,1986年,仅有7年共产党党龄的他担任文化部副部长,成为另一位文人高官王蒙的副手。作为部级干部,他又投身演艺,先后出演过《末代皇帝》、《小活佛》等电影,并在美国著名戏剧家阿瑟-米勒亲自导演的《推销员之死》中出演威利-罗曼,被米勒称为舞台上演这一角色最好的演员。

在生命的最后几年,住在高干病房的他,用英文对美国作家康开丽半敞心扉,讲述了自己一生中的落难与华彩时分,遂有了这本《水流云在》。

读完《水流云在》,不忍释卷之余,心中还有很多谜团。1968年英若诚为什么入狱?英的妻子吴士良到底是做什么的?英若诚夫妇的收入为什么在人艺最高?英后来为什么能够坐上文化部副部长?这些在中文版里都没有交代清楚。所以,我还是花了18美元买了英文原版。

《水流云在》的英文版名字叫Voices Carry,是“人已去,声宛在”的意思。这部传记是英若诚在病榻上口述,他的忘年交美国人康开丽录音整理后出版的。由于用英文写成,语境接近西化,读来琅琅上口,三日绕梁。中文版没有译全康开丽的序言。

康开丽写的原版序言中,披露了很多中文版里看不到的东西。英若诚在传记中坦陈,被彭真找去,负责报告他所认识的外国人的动态。但是,具体情况语焉不详。后来,英夫妇入狱,跟他们从事情报工作有关。

康开丽在序言中说,英若诚不愿在自传中讲自己从事情报搜集工作的事。原因是,英担心这样会把别人牵涉到危险之中。英还担心,外国读者看了之后会搞不懂,一个人怎么既跟外国人是好朋友,又在背后向政府提交关于他们的报告。

英若诚解释说:“外国读者怎么能理解在日本侵略下生活多年的年轻人的心理?他们怎么能理解我是多么心甘情愿为新政权服务?我不想让人觉得我是个伪善之徒。”

经过一番挣扎,英若诚说:“另一方面,我应该让他们理解那个年纪、那个年代,尤其是朝鲜战争时期的年轻人。”因此在《水流云在》第二章,英若诚讲述了彭真是怎样找到他搜集情报的经历。康开丽说,情报搜集工作贯穿了英若诚一生中大部分时间。

康开丽写道:“1950年安全部门到清华大学宿舍里找了英和吴,让他们协助搜集两名美国人Allyn和Adele Rickett从事间谍活动的证据。随后,两名美国人入狱。”

英若诚书中提到经常在家中招待外国友人。康开丽研究后发现,事实上,在当晚他们夫妻二人就会写一份长长的报告,即使他们在被监禁释放之后,还持续这样做。

康开丽说,英若诚夫妇一直渴望加入中共,但是因为家庭出身问题,他俩一直被拒绝。直到1979,他们的入党申请才被批准。英达回忆说,这是他父母一生正最幸福的时刻之一。

因为接待外宾,英若诚夫妇受到厚待。英达回忆说:“我们总是能得到普通市民得不到的食品,用以招待外宾。在那个年代,有外国人到你家里,通常是件很糟糕的事儿。”

康开丽说,英若诚夫妇招待完外宾后提交的报告有20-50页厚,装进一个档案袋里,袋子上写着化名“Wuying”(音)。康开丽举了一个最典型的例子,英国驻华外交官伊文斯是英家的好朋友,他甚至把自己的汽车卖给了在美国的英达。英若诚夫妇整了他的报告,报告的标题叫“伊文斯战役。”

尊重传主的意愿,康开丽在为英若诚写自传时,做了大量自我审查工作,英若诚不希望自己的回忆录造成麻烦,尤其不能影响到英氏家族。康开丽说,英若诚的生平,还要后来者深入挖掘。

康开丽在序言中把英若诚所生活的时代称为“英世纪”,这并非溢美之词。英氏家族是中国最神奇的一个家族,从摇煤球起家,到满门才俊,从清末到民国、再到当朝,从毛时代到邓时代,他们小心翼翼地避开各种政治漩涡,成功地保住了名门望族的地位。其间虽有挫折与妥协,但依旧是中国硕果仅存的书香门第、大户人家。

而英若诚本人,能够在错综复杂的政治环境中生存下来,并进退自如,达到了一种常人难以企及的平衡。他把一本合作回忆录留在死后发表,尽力展示自己身上那些光明和美的东西,虽然谁也不知道他幽暗的另一面,但至少足以告慰后世,引人唏嘘。

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空空的桌子空空的椅

December 11th, 2010

空空的桌子空空的椅

选自音乐剧《悲惨世界》

歌词大意

Empty Chairs at Empty Tables

空空的桌子空空的椅

王佩/译

There’s a grief that can’t be spoken.
There’s a pain goes on and on.
Empty chairs at empty tables
Now my friends are dead and gone.

有一种悲伤说不出口,
有一种痛将延续很久。
空空的桌子空空的椅,
朋友们逝者已逝,走者已走。

Here they talked of revolution.
Here it was they lit the flame.
Here they sang about `tomorrow’
And tomorrow never came.

在这里他们谈论革命,
在这里他们燃起火焰。
在这里他们歌唱明天,
但明天从没有来到眼前。

From the table in the corner
They could see a world reborn
And they rose with voices ringing
I can hear them now!
The very words that they had sung
Became their last communion
On the lonely barricade at dawn.

从角落里的桌子,
他们能看到一个重生的世界。
我能听到他们放声高歌,
他们所唱的每一句,
都成为最后的圣餐,
就在黎明孤独的街垒前。

Oh my friends, my friends forgive me
That I live and you are gone.
There’s a grief that can’t be spoken.
There’s a pain goes on and on.

我的良伴,我的亲朋,请原谅,
我依然活着,而你们已死亡。
有一种悲伤说不出口,
有一种痛随时间流淌。

Phantom faces at the window.
Phantom shadows on the floor.
Empty chairs at empty tables
Where my friends will meet no more.

窗户上映出幽灵的面孔,
地面上投下幽灵的影子。
空空的桌子空空的椅,
从此朋友们永远不能再相聚。

Oh my friends, my friends, don’t ask me
What your sacrifice was for
Empty chairs at empty tables
Where my friends will sing no more.

我的挚爱,我的亲朋,不要问我
你们为什么而牺牲。
空空的桌子空空的椅,
不再响起的是朋友们的歌声。

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折腾iPhone4, iPad越狱备忘录

December 10th, 2010

近来帮好友折腾iPhone、iPad无数,积累了一点心得,备忘如下。

1、越狱之前,先明确越狱目的不是为安装盗版软件,而是为了使用更好的输入法、更准确的地图,一句话为了更好的用户体验。而这些是高傲的苹果到死也不肯改变的。

2、先确认一下你的设备安装的iOS版本号(方法是:通用–设置–关于本机:找到版本,)如果是4.2.1以上,现在还没有完美的越狱方案。

3、如果iPhone版本是4.01-4.1,iPad版本是3.2.2及以下,恭喜你,可以完美越狱。

4、越狱之前,你需要先备份SHSH,需要用到的工具是小雨伞TinyUmbrella,每台设备都有独一无二的SHSH,不备份的代价就是,万一你升级到更高的版本,再也无法降级。

5、如果你升级到了4.2以上,可以用备份的SHSH降级。降级方法非常简单,尽管我重复摸索了好几天,坏的教程真是毁人不倦。

恢复SHSH的方法很重要,以下借鉴了这篇英文文章

1)要有这台设备的.shsh备份,这个不需要去看隐藏文件夹,只要打开TinyUmbrella,就知道有没有备份。

1.5)然后要修改你电脑的hosts地址,把下面这句添加进去(这是用来欺骗苹果服务器的):

74.208.10.249 gs.apple.com

在Mac上的修改hosts会报错,方法是hosts拖出etc文件夹,修改后放回去,覆盖即可

2)先打开TinyUmbrella,然后Start TSS server,并一直开到越狱结束。再打开iTunes.

3)你需要有你要降回版本的ipsw,这个可以搜到并下载。

4)按住POWER键3秒,POWER+HOME一起按10秒,松开POWER单按HOME,进入DFU模式。

5)这时候iTunes提示你要恢复,按着键盘的Alt键,用鼠标点“恢复”(或英文Restore),然后找到ipsw,恢复之。

6)中间iTunes要验证N次,我们开这TSS server,就是为了欺骗它的。否则苹果不允许我们降级。

7)装好之后,会出现一个错误,也就是1004错误。同学们不要紧张,只要拔线重启或者小雨伞点Exit Recovery就可以正常启动4.1了。

6、越狱方法,使用威锋网自制的绿雨越狱,具体方法,请看这个链接

7、越狱后安装威锋Cydia源,更换输入法。

8、iPhone建议使用百度输入法。

9、iPad的福音来了,搜狗输入法for iPad已经出炉,具体安装方法请看这里。刚才测试了一下搜狗输入法 for iPad 1.0版本,各种赞美,最棒的是集成了英文输入,所以只需要安装一个语言键盘就够了,再也不用在输入法键盘之间来回切换了。暂时只支持iOS 3.2.X。

10、强烈不建议安装太多cydia里的破解软件,很容易造成机器崩溃或者系统不洁净,所以,劝大家不要贪心。有了好用的输入法,大家应该知足。

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维基解密创办人阿桑奇被捕

December 7th, 2010

Update: BBC报道–法庭裁定阿桑奇继续拘押。维基解密网站的创建人阿桑奇周二在伦敦被捕后出庭,法庭判决对他继续拘押。

美国国防部长盖茨对阿桑奇被捕的消息表示欢迎。

综合天空电视台,CNN,华尔街日报的消息,维基解密创办人阿桑奇被伦敦警方逮捕。

华尔街日报说,他是主动向英国警方自首后被逮捕的。

此前,阿桑奇在瑞典被两名女子指控为犯有性侵嫌疑,瑞典警方在全欧洲发布了对阿桑奇的通缉令。

阿桑奇在瑞士银行账户被关闭,Paypal捐款账号也被冻结。西方政府对阿桑奇的指责一直没有中断过。

阿桑奇是澳大利亚人,澳大利亚政府也对他发出了通缉令。

有消息称,阿桑奇将被引渡到瑞典接受审判。

阿桑奇在瑞典被控告的罪名起初是Sex by surprise(突然性行为),后来改成了强奸。实际情况是,阿桑奇在瑞典跟一个女子XXOO的时候,安全套破了,女子喊停,阿桑奇没忍住,继续了。阿桑奇的支持者为他辩护说:这个时候能忍住的,还算人吗?

维基解密网站最近一直在发布秘密外交文件。特别是在维基解密公布了9万多份阿富汗战争相关文件,以及40万份伊拉克战争的美军文件之后,该网站成为美国当局的“心腹大患”。

消息源:华尔街日报

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我的第一个iPhone App

December 7th, 2010

现在的孩子们崇拜法拉利,可我小时候最崇拜的是法拉第。

小学四年级,我从《自然常识》课上知道了法拉第的名字,并且知道是他发现了电生磁的原理。我和村子里的小伙伴新伟一起,决定用电磁原理做一台电动机,最终作成一台电动船。我俩每天下课之后,就躲在要么他家要么我家的院子里,不停地实验。电磁铁试验成功了,通电之后线圈确实有磁性,但怎样把摆动变成圆周运动却把两个小爱迪生给难住了。我们试图用一个铁丝弯成U形,实现转换。长大之后,我才知道,我俩发明的这个东西叫做曲轴连杆装置,是发动机最核心的技术之一。最后,我们推而求其次,制作了一个电铃。

新伟比我大一两岁,他没有上高中,而是回家种了一片苹果园,18岁就结婚了。春节回家的时候,我得到一个喜讯,他19岁的儿子已经娶了媳妇,明年春节再见他的时候,他肯定可以做爷爷了。我相信他一定还保留了一颗发明家的心,因为他家的苹果是全村最大最甜的。

后来,我成了一名百无一用的文科生,但我一直崇拜会搞技术的人。

在iPhone大行其道的时代,运行其上的应用程序(也称App)开发,成了少数人的专利,门外汉只有被蒙的份儿。你有很多好的想法,但是搞技术的人告诉你,都好办,就是两个不能实现,这也不能实现,那也不能实现。你好不容易找到了说能的人,但他们又告诉你,开发需要很多很多的钱。据我了解的行情,任何一款app的开发报价,没有低于10万的。

我决定跳到水里去试一试,这水有多凉多深。我开发不了大型的程序,只想了解其中的原理,做几个简单的应用。比如说,我一直想写一部英文小说,但是我没有发布渠道,这下好了,我可以编一个App,每周连载一篇,甚至一年象征性地收费USD0.99,有多少读者下载阅读并不重要,重要的是它打开了一个新的通道。

iPhone开发的书很多,我选了最简单的一本傻瓜书:iPhone App For Dummies 。

下面是我照猫画虎编写的第一个iPhone App,其实就是静态文字和图片,贴出来,贻笑大方一下。

Screen shot 2010-12-07 at 上午11.47.07

期待我的年度大作吧!

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